Ingen har spurtere som Michael Matthews. Australieren fra Team Jayco-Skins
vant i dag som i går. Matthews har etappeseire fra både Tour of Japan og
Tour de Langkawi tidligere i år, og virker utilnærmelig på Ringerike.
Det var tydelig at de andre lagene var klar over at de ikke hadde store
muligheter om de møtte Matthews på oppløpet. Flertallige forsøk fra Joker
Bianchi, Rabobank, Sparebanken Vest og flere lag ble alle mislykket. Hverken
Sondre Sørtveit, Christer Rake eller Wilco Keldermann klarte å komme unna.
Rake prøvde å gå sammen med danske Renè Jørgensen fra Team Designa Køkken med
fem kilometer igjen, men dette var ikke planen i følge han selv.
– Planen var å stikke i den siste skikkelige bakken, (bakken ved Åmodt med 35
kilometer igjen journ. anm.) men det lot seg ikke gjøre, forteller Rake.
Dermed fikk hurtigtoget fra Canberra det som han ville og 19-åringen kunne
gjøre det han kan best. Den tidligere banesyklisten spurtet til seier foran
Jesper Asselmann fra Van Vliet og Mats Boeve fra Rabobank.
I skyggen av Matthews ble Svein Erik Vold fra Joker Bianchi nummer fem og
Niklas Åkvik fra Plusbank Cervèlo nummer ni. Vold var fornøyd med egen
innsats etter etappen.
– Svenskene har fått kjørt seg litt i dag. Nå venter det to harde dager, men
jeg syns vi fikk gode svar i dag. Idéelt sett får vi Christer i gult i
morgen, hvis det går brudd skal vi prøve å få han med der, sier Svein Erik
Vold til procycling.no.
Alexander Wetterhall leder fortsatt sammendraget, Harald Totschnig har
klatretrøya og Niklas Gustavsson sykler fortsatt i grønt. Seierherren
Matthews tok over ledelsen i U23-klassen.
Strålende vær i Drammen la en perfekt ramme rundt starten av den tredje
etappen av Ringerike Grand Prix. Begynnelsen av etappen var preget av høy
fart og et felt hvor «alle» vil gå i brudd. Briten Daniel Shand fra Team
Raleigh var den første som fikk en real luke.
Shand kjørte over den første innlagte spurten 55 sekunder foran hovedfeltet,
denne spurten var i Sande omtrent 40 kilometer ut i løypa. Ledelsen
fortsatte å vokse og ved bakkespurten etter 45 kilometer hadde han 1 minutt
og 40 sekunder på hovedfeltet.
Stefan Mair fra Team Tyrol gjorde et forsøk på å komme seg opp til Shand, men
en punktering i nedoverkjøringen etter den første bakkespurten spolerte
østerrikerens stunt.
Stigningen til Mossåsen var dagens andre bakkespurt. Her hadde den 22-år gamle
rytteren fra Rochdale, nord-vest i England, omtrent tre og et halvt minutt
på feltet.
Mens den ensomme lederen økte sin ledelse til 4 minutter var det Sverige som
jobbet i hovedfeltet. Alexander Wetterhall har 19 sekunder på Jokers
Christer Rake i sammendraget og hans svenske lagkompiser måtte derfor gjøre
grovjobben på dagens tredje etappe på Ringerike.
Procycling.no fikk rapporter om at Stian Remme ikke hadde en spesielt god dag
på jobb, men at Christer Rake følte seg fin og derfor skulle kjøres for.
Rapportene fortalte også om at Joker i dag hadde en målsetning om å sette
Rake i ledertreøyen foran morgendagen.
Mens avstanden ned til hovedfeltet var nede i 2 minutter og 40 sekunder for
Shand støtet Joker Bianchi og Team Sparebanken Vest litt på hverandre. Uten
at støtingen ga resultat i form av brudd.
Feltet ble midlertidig stanset i jakten på Shand da de skulle passere en
togbane og toget dukket opp. Britens ledelse var igjen oppe i 3 og et halvt
minutt.
Men selv toget kunne ikke redde Shand i dag, når feltet hadde fått opp farten
igjen sank tidsdifferansen mellom Shand og feltet jamnt nedover. Etterhvert
resignerte engelskmannen og slapp seg ned til hovedfeltet.
Et brudd med blant annet Jokers Sondre Sørtveit og tidligere CSC-syklist Lasse
Bøchmann gikk så avgårde. Denne gruppen bestod i utgangspunktet av åtte
stykker, men tre av de mistet kontakten og fem var igjen. Bøchmann var av de
som ikke ble med.
Farten ble for alvor satt opp bak og hovedfeltet begynte å slå sprekker.
Fartsøkningen førte til at de fem i brudd ble kjørt inn med 20 kilometer
igjen til mål.
Fra 20 og inn var rittet preget av veldig mange på støte seg inn til en seier,
blant annet Rabobank, Joker Bianchi og Design Køkken var veldig aggressive.
Ingen av disse forsøkene ble noe mer enn forsøk, det var duket for en spurt.
Og igjen var Michael Matthews den sterkeste av alle.