Kanskje hadde de lært noe av onsdagens etappe, da Alexander Wetterhall
egentlig var på utkikk etter klatrepoeng, men endte opp med å vinne
RGP-åpningen på Geilo.
Da Vitalij Popkov angrep snaue ti kilometer fra mål på torsdagens etappe,
responderte Team Jayco Skins og Team Sparebanken resolutt. Åtte kilometer
senere var rømlingen hentet inn, og det dro seg til mot massespurt på den
paddeflate avslutningen ved Krogstadelva.
Da lå Team Sparebanken Vest trygt plassert med fire mann i front, før Jayco
Skins brøytet seg fram i front.
– Vi prøvde å ta ansvar og kjøre for Roy Hegrebergs sjanser mot slutten. Men
den siste kilometeren tok Jayco Skins over styringen. Det er en gjeng
baneryttere med litt spisse albuer. Sånn sett fikk vi ikke full klaff de
siste sekshundre meterne, men vi viser i hvert fall at vi vil noe, forteller
sportsdirektør Morten Hegreberg i Team Sparebanken Vest til procycling.no.
– Vi hadde fire mann foran og når nummer en og to blir dunket ut, så blir det
manko der framme. Men det er læringsprosess. Jeg har fortalt rytterne mine
at må bli tøffere og ikke gi en meter til noen. Det er forskjell på ryttere,
og når enkelte tar sjanser må noen til slutt føye seg. Dersom alle skal gå
like hardt til, går det gjerne en velt på oppløpet. Det er jo det man
frykter mest, forteller Hegreberg.
Feltet rullet ufortrødent videre og alt i alt var det en god dag for Team
Sparebanken Vest. Jahn Fredrik Grue var representert i dagens brudd (sammen
med Niklas Gustavsson og Øystein Stake Laengen). 22-åringen har slitt med
sykdom i det siste, men gjorde et vellykket comeback under UCI-rittet
Rogaland Grand Prix sist helg.
– Han er på vei opp i form. Hadde dagens etappe vært 150 kilometer lang, hadde
det nok vært bedre for vår del. Vi fryktet at Jahn Fredrik ville få det litt
på slutten, men før han ble hentet inn hadde han plukket poeng på alle
bakke- og flate spurter. Han var som en propell i løpet av de første ti
milene i dag, forteller Hegreberg.
Etter torsdagens etappe beholder svenske Wetterhall ledertrøya, Harald
Totschnig (Team Tyrol) overtar klatretrøya, mens Niklas Gustavsson (Sverige)
sykler iført poengtrøya.
Gustavson leder også U23-konkurransen. Roy Hegreberg ble for øvrig nummer åtte
på etappen (du finner resultatlistene i bunnen av artikkelen).
Niklas Gustavsson (Sverige), Jahn Fredrik Grue (Team Sparebanken Vest) og
Øystein Stake Laengen (Plussbank Cervélo) fikk oppleve frihetsfølelsen av å
være i brudd på den 2.-etappen. De støtet seg vekk fra en gruppe som
opprinnelig besto av åtte mann. Innerst inne visste nok trioen at de mest
sannsynlig ville bli kjørt inn, ettersom de antatt sterkeste lagene ikke var
representert i bruddet.
Men bruddkameratene fikk godt over seks minutter på det meste, og ledet
fortsatt med halvannet minutt 25 kilometer før mål. Hadde ikke ISD
Continental bestemt seg for å kjøre inn tre minutter før langesonen, kunne
bruddet blitt vrient å hanskes med.
Team Joker Bianchi gjorde mye av tauejobben i feltet, mens Designa Kjøkken,
Team Cykle City, Team Jayco Skins og Team Raleigh tidvis følte ansvar for å
svette litt i front. Det svenske landslaget, med Alexander Wetterhall i
ledertrøya, fikk dermed en roligere dag ettersom Gustavsson satt i med i det
allerede omtalte bruddet.
Like før rytterne passerte Åmot oppsto det en stor velt i feltet i forbindelse
med passeringen av en bro. Om lag 30 ryttere var involvert, men de sterkeste
lagene kom seg stort sett helskinnet fra episoden ettersom de klokelig nok
hadde plassert rytterne i front av feltet.
Fem ryttere sto av etter å ha fått hard medfart i fallet: Johannes Gunerius
Andås (Sør-Norge Mix Team), Øivind Bjerkseth (Asker CK Elite), Mats
Skottvoll (Trondhjems VK), Morten Mørland (Plussbank Cervélo) og Kristian
Platou (Lillehammer CK).
Med litt over 15 kilometer igjen slapp Jahn Fredrik Grue seg tilbake til
hovedfeltet. Den 205 kilometer lange etappen fra Geilo til Krogstadelva,
skulle vise seg å ende opp med en massespurt.
En drøy mil tenkte formsterke Vitalij Popkov at nok var nok. ISD
Continental-rytteren gikk solo og tok seg kjapt opp til Gustavsson og
Øystein Stake Laengen i front. Ukraineren suste forbi duoen, som i stedet
ble spist opp av hovedfeltet kort tid etterpå.
Popkov, som nylig vant Rogaland Grand Prix, er ingen smågutt. Og med
gårsdagens svenske solostøt friskt i minnet, bestemte Team Sparebanken Vest
og Team Jayco Skins seg for å kjøre inn rømlingen.
Med to kilometer igjen til målgang i Krogstadelva, ble 26-åringen hentet inn.
Australienerne ga seg ikke med det. Jayco Skins-rytterne holdt tempoet høyt og
kjørte spurtopptrekk for Michael Matthews. Det skulle vise seg å gå rett
hjem. 19-åringen fra Canberra vant den 2.-etappen i årets Ringerike Grand
Prix.
Christer Rake (Team Joker Bianchi) ble beste norske på fjerdeplass.