De siste dagene før Paris-Roubaix bruker lagene til å optimalisere utstyret og
gjennomgå avgjørende partier i løypa, som for eksempel den beryktede
Arenberg-skogen.
Belgiske Quick Step, med kanonene Tom Boonen og Stijn Devolder i spissen,
inntar skogspartiet nær byen Valenciennes fredag formiddag.
Da kjører lagkapteinene med skreddersydde sykler som skal optimalisere ferden
over det svært ujevne brosteinspartiet.
Boonen vant rittet i 2005, 2008 og 2009, og må sammen med Fabian Cancellara
tåle det aller største favorittstemplet i forkant av «Helvetet i Nord».
Devolder er heller ingen smågutt i denne sammenhengen. 30-åringen har vunnet
Flandern rundt to ganger og har blitt belgisk mester på så vel landeveien
som på tempo, de siste årene.
Som tittelforsvarer får Quick Step-bilen fordelen av å kjøre aller først i
kortesjen bak hovedfeltet. Med tanke på slitasjen på både ryttere og sykler
underveis, blir det fort en fordel.
Nøyaktig hvor godt innarbeidet lagånden i Quick Step-laget er, får du et visst
inntrykk av om du studerer bildet til venstre i brødteksten en gang til.
Der gir Kevin de Weert lagkapteinen sin en støttende hånd underveis i årets
Gent-Wevelgem.