Med 14 timers reise i beina og null trening, fikk Lars Petter Nordhaug en
forferdelig start på Criterium International.
– Lørdagen var skuffende. Beina sto rett ut og da nytter det ikke på det
nivået her, erkjenner Nordhaug overfor procycling.no.
Tønsberg-gutten trodde ikke at det var noe i veien rent formmessig, og fikk
bekreftelsen under avslutningen av det franske todagersrittet.
På vei hjem fra Frankrike er det en strålende fornøyd Nordhaug procycling.no
snakker med.
– Egentlig var det Simon Gerrans som skulle gjøre den jobben, men han «gikk på
trynet». Thomas hadde vel heller ikke helt dagen, så da tok jeg oppdraget.
Jeg fant en vei på siden av feltet, og var helt foran med 500 meter igjen.
Da ble spurten åpnet, og Russel klarte å holde unna.
– Det var en litt uvanlig oppgave for meg, men det var bare morsomt det,
legger han til.
I meget hardt selskap endte 26-åringen på 37.-plass, 24 sekunder bak for
eksempel landeveisverdensmesteren Cadel Evans og ytterligere 10 sekunder bak
Tour de France-vinner Alberto Contador.
– Det er nok en av mine beste tempoetapper noensinne. Det var krevende og
kupert løype, forteller ham.
Sky-rytteren sendte en tydelig beskjed til lagledelsen gjennom søndagens
resultater. Fremdeles står han oppført til Vuelta a Castilla y Leon i midten
av april, men Nordhaug står også som reserve foran Ardenner-klassikerne i
samme periode.
Så spørs det om Team Sky tør å utelate en vestfolding i gryende vårform.
– Jeg har et lite ønske om å prøve meg i Liege-Bastogne-Liege, La Fleche
Wallonne og Amstel Gold Race en gang, men jeg kjører selvsagt det jeg får
beskjed om.