«Brutalt og businessaktig», slik omtalte sykkelpresident Pat McQuaid måten
Team Sky hentet stjerneryttere på i høst.
Så la han til denne advarselen:
Britske David Millar var blant dem som gikk hardt ut mot storsatsingen fra
hjemlandet.
– De er ikke et populært lag innenfor proffsykling, de er egentlig ikke
respektert, la han til.
Swift, Wiggins, Alexandr Kolobnev (fra Saxo Bank til Kajtusja) og Cadel Evans
(fra Pharma Omega-Lotto til BMC Racing) har inngått slike avtaler foran
2010-sesongen. Sportsdirektør Scott Sunderland i Team Sky lar seg forbause
av alt oppstyret.
– Det er kanskje ikke helt vanlig å hente ryttere på denne måten, men dette
har skjedd før – og det vil skje igjen. Foran denne sesongen hentet Kajtusja
inn Kolobnev, mens Cadel Evans utnyttet en klausul for å komme seg til BMC.
For noen år siden var ikke Quick Step interessert i å forlenge med Tom
Boonen og lot ham dra til US Postal i stedet. Året etter kjøpte de ham
tilbake.
– Nøkkelen her er at Tom ville tilbake selv. Når vi hentet Wiggins var det
ikke slik at vi kastet masse penger etter ham. Han ville hit. Han har selv
uttalt at å gå til oss føles som å komme hjem igjen. Alle de øvrige årsakene
til at overgangen ble gjennomført, er ikke viktig nå, sier Sunderland til
Nettavisen og presiserer at han som senior sportsdirektør ikke var direkte
involvert i forhandlingene.
– Det finnes ingen trylleformel for denne problemstillingen. Når nye lag
opprettes, slik det skjedde med Team Sky i fjor, er de nødt til å skaffe seg
25-30 nye ryttere. De fleste av disse vil da være under kontrakt. Det er
vanskelig å hevde seg dersom man bare skal signere ryttere som allerede
nærmer seg slutten av kontraktsperioden.
Sunderland mener det hadde vært enklere om rytterne ble kontraktsløse den 1.
oktober hver i år, i stedet for 1. januar – slik det er i dag.
Han tar ikke spesielt tungt på kritikken fra verken McQuaid eller David
Millar.
– Personlig har jeg verken mottatt kritikk fra sykkelpresidenten eller David
Millar. McQuaid kritiserte måten Team Sky-managementet håndterte prosessen
på, noe jeg ikke var delaktig i. Og dersom man setter uttalelsene fra Millar
inn i den rette konteksten, er disse uttalelsene av en svært personlig art.
De er rettet mot både British Cycling og Sky. Jeg tror David har en privat
agenda bak sine syrlige kommentarer, men ønsker egentlig ikke å analysere
dem ytterligere, sier Sunderland.