Det var uken før Tour de Norway ble arrangert for første gang.
Rittet ble en stor suksess, men neste år vil arrangøren Cycling Event Norway
at det skal bli enda bedre.
Torsdag – i København – ble det kjent at Tour of Norway har fått oppgradert
status av UCI, noe som betyr at rittet kan invitere flere World Tour-lag til
Norge.
Men ikke alt gikk som den norske arrangøren håpet. I stedet for et femdagers
proffritt mellom 1.-6. juni, har UCI (det internasjonale sykkelforbundet)
foreslått å legge rittet fra 16.-20. mai.
– 17. mai kan bli en utfordring for oss. På den ene siden vil det være en
flott måte å presentere Norge på, men det fører også til en del praktiske
utfordringer.
Dersom man ser på den internasjonale sykkelkalenderen vil en slik plassering
kollidere med Giro d’Italia og Tour of California.
– Men jeg tror ikke så mange av rytterne som skal til Italia, hadde vært
aktuelle for start hos oss, medgir Tiedemann Hansen.
– Vi vet at vi blir oppgradert, og at vi får et femdagersritt med proffer i
Norge neste år. Men datoen diskuterer vi fortsatt. Det som vel er klart er
at rittet blir arrangert en eller annen gang fra 15. mai og utover, legger
han til.
Tour of Norway-arrangør Birger Hungerholdt var også en glad mann i VM-byen
København, onsdag:
– Dersom vi får til dette, blir det fantastisk norgesreklame. Vi har i hvert
fall én fordel: Det er lite biler ute denne dagen, sier Hungerholdt til
procycling.no.
– Dette er noe vi har jobbet hardt for i mange år, så det er helt strålende,
svarer Hungerholdt.
50 prosent av lagene i neste års Tour of Norway kan være World Tour-lag.
Resten av lagene må være profesjonelle kontinentallag, kontinentallag eller
nasjonslag. Det er altså ikke muligheter for klubblag.
Det betyr at det er god plass til BMC (Thor Hushovd), Sky (Edvald Boasson
Hagen, Lars Petter Nordhaug), Katusja (Alexander Kristoff) og Gabriel Rasch
(ikke kjent hvilket lag han sykler for enda) – hvis de finner spillerom i
deres travle program.