(procycling.no): Den legendariske stigningen Muur van Geraardsbergen, også kjent som Muur Kapelmuur, har vært brukt i Flandern rundt i mange år.
Tidligere var brosteinsbakken en del av av finalen av rittet, men etter at avslutningen ble endret, var det noen år bakken ikke var en del av monumentet.
Da det kom tilbake i 2016, var det snaue ti mil fra mål at stigningen kom.
Å få rittet til byen, koster Geraardsbergen 50 000 euro. Borgermester i Geraardsbergen, Guido De Padt, betviler lønnsomheten av å få De Ronde til byen. Da bakken kom nærme mål, ble nemlig publikum igjen på de lokale pubene for å se målgang. Nå drar de så fort rytterne har passert.
– Som en del av diskusjonen rundt vår mangeårige plan, ser vi nærmere på alt, inkludert Flandern rundt. Det koster oss nå 50 000 euro, men vi er langt fra mål, og fansen drar fort. Det var helt annerledes da muren var i finalen. Spørsmålet er om vi fortsatt må betale så mye, sier De Padt til den belgiske avisen Het Nieuwsblad.
Geraardsbergen møter for øyeblikket store utfordringer i forbindelse med fattigdom. Dermed må borgermesteren tenke seg nøye om før han eventuelt bruker så store summer på å få sykkelritt til byen. Likevel bedyrer han at Flandern rundt er viktig for byens markedsføring.
– Det ville vært synd hvis hellingen forsvant fra Flandern rundt av økonomiske årsaker, sier De Padt som understreker at ingenting er avgjort ennå.