(procycling.no): Både rytterne og arrangøren var nok glade for at det voldsomme uværet som kom mot slutten av den niende etappen i vueltaen kom da de virkelige utforkjøringene var gjennomført, men uværet og et 3,6 kilometer langt grusparti var heller ikke optimalt.
Det haglet, la seg hvitt på veien og var sykt glatt inn på det gruspartiet. Jeg tok det ganske pent der hvor López tryna, sier Carl Fredrik Hagen (Lotto Soudal).
Han var tett på da Miguel Ángel López (Astana) kom for raskt inn i en sving og skled ut. I velten dro López også med seg Sergio Higuita (EF Education First).
– Det var veldig vanskelig å håndtere sykkelen i det uværet på gruspartiet. Heldigvis fikk jeg ingen alvorlig skade, men jeg tapte tid og rivalene min kom forbi meg. Jeg fortsatte å jobbe hardt, i et forsøk på å holde kontakten med gruppa, men grus og gjørme hadde ødelagt sykkelen min og det var ingen plass for å skifte den. Alt jeg kunne gjøre var å være med dem så lenge som mulig. Til slutt tapte jeg noen sekunder. Ikke for mye, men vi hadde selvfølgelig en annen plan, sier López i en pressemelding.
BLODIG: Den venstre albuen viser tydelig at López gikk i bakken. Bak i bildet ser vi også Carl Fredrik Hagen. Foto: Tim de Waele/Getty Images
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Nok en velt for Higuita og EF
På det tidspunktet var López sammen med Higuita og Marc Soler (Movistar) i en tettrio. López kom til slutt i mål 1:01 bak etappevinner Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), og han tapte også tid til Primoz Roglic (Jumbo-Visma), Alejandro Valverde og Nairo Quintana (begge Movistar).
Higuita kom inn til mål samtidig som López. 22-åringen ble nummer syv på etappen og klatret opp til 13. plass i sammendraget, men det hele ble litt symptomatisk for EF Education First, som har vært rammet av drøssevis av velt så langt i vueltaen og allerede har måttet se Rigoberto Urán, Hugh Carthy og Tejay van Garderen bryte rittet.
– Etter å ha angrepet, kom López seg opp til Sergio og Soler. Ikke lenge etterpå krasjet López på gruspartiet og tok med seg Sergio. Det kostet dem muligheten til å vinne etappen. Det ville vært en kamp kun mellom López og Sergio, mener sportsdirektør i EF Education First, Juan Manuel Gárate.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Jumbo-Visma om velten: – Det skal ikke skje
Mens både López og Higuita veltet fra teten av rittet, kunne det blitt enda mer kritisk for Primoz Roglic som mistet kontakten med de øvrige favorittene da han også gikk i bakken på gruspartiet.
Ifølge Jumbo-Visma skal velten ha kommet som følge av en stasjonær motorsykkel. En video fra fallet viser at gruppa til Roglic henter inn en motorsykkel med nøytral service like før en sving.
– Det er ikke okey og det skal ikke skje, sier lagleder Addy Engels i en pressemelding.
Lagkameraten Sep Kuss var like ved Roglic da velten skjedde.
– Jeg ledet an gjennom den svingen, så jeg vet ikke hva de (motorsykkelen) gjorde på innsiden av svingen, forteller amerikaneren til Cyclingnews.com.
Etter å ha kommet seg opp på sykkelen igjen, kjørte Roglic meget bra i den siste bakken opp mot mål på Cortals d’Encamp og ble til slutt nummer tre på etappen, 48 sekunder bak landsmannen Pogacar. Mye tyder dermed på at Roglic vil overta ledertrøya på tirsdagens tempoetappe til Pau.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
