Tidlig i oktober gikk den kontroversielle lageieren Oleg Tinkov ut i mediene og sa at han ville gi drøyt åtte millioner kroner til verdens beste sammenlagtryttere om de kjører samtlige treukersritt i 2015.
Tinkoff-Saxos eier fikk støtte av sportsdirektør Stefano Feltrin som avkreftet at det var et PR-stunt og foreslo å gjøre samtlige Grand Tours kortere.
Deres forslag var at giroen, touren og vueltaen maksimalt inneholder 3000 kilometer. De siste årene har det vært vanlig at treukersrittene har vært snaut 3500 kilometer lange.
Nå heller Tour de France-direktør Christian Prudhomme kaldt vann i årene til de som håper Grand Tourene skal bli kortere for å gjøre Tinkovs utfordring mer utfordrende.
– Det er umulig å redusere eller korte ned på distansen i Tour de France, er Prudhommes kontante svar til cyclingnews.com.
Tinkov ønsker at de største stjernene skal sykle samtlige treukersritt fordi en Grand Tour er den største testen for en sammenlagtrytter.
– For meg er det viktigst at de største rytterne sykler de største rittene, men det betyr ikke nødvendigvis de tre Grand Tourene. Vi vil at de beste skal være med i sesongen fra start til slutt og ikke bare sykle treukersrittene, forklarer Prudhomme.