(procycling.no): Brian Cookson gikk på et sviende nederlag under UCIs presidentvalg, under VM i Bergen i september. Det var ventet at det skulle bli en jevn batalje mellom briten og den franske motkandidaten David Lappartient, men det endte opp med seier til sistnevnte, 37 mot 9 stemmer.
Etter skuffelsen i Bergen uttalte Cookson at han ikke var ferdig med sporten. Forrige uke kunne han meddele at han planlegger å starte opp et damelag, på sportens øverste nivå.
– Etter mange uker med overveielser omkring min fremtid, har jeg bestemt at jeg ikke er klar for å forsvinne helt fra sykkelverden, lød det i en pressemelding fra 66-åringen.
På sponsorjakt
Videre kan han fortelle at han i de kommende månedene vil undersøke mulighetene for å etablere et lag, med intensjon om å starte opp laget som en del av UCI Women’s World Tour i 2019.
En av Cooksons viktigste saker som president for UCI i perioden 2013 til 2017, var å satse mer på kvinnesykling, og i 2015 kom Women’s World Tour, som var en utvidelse av den tidligere World Cupen.
(artikkelen fortsetter under bildet)
TAPTE: Brian Cookson (til venstre) led et sviende nederlag for David Lappartient, under UCIs presidentvalg i Bergen. FOTO: Tim de Waele (TDWSport.com)
– Jeg snakker ikke bare om et toppnivå-lag i den tradisjonelle meningen. Det har aldri vært mer interesse kvinneidrett, trening og helse generelt, og dette er tydelig reflektert gjennom interessen for kvinnesykling. Ikke bare på elitenivå, men i form av generell deltakelse. Det virker for meg som at dette øyeblikket er en ordentlig mulighet for kvinnesykling. Vi er på et avgjørende punkt, et tidevannsskifte i holdningene mot kvinner i sport i media, og folk generelt, og vi må gripe den muligheten.
Britisk-basert
Cooksons lag vil ha base i Storbritannia, men han ser for seg en internasjonal stall. Skulle laget bli en suksess, kan en utvidelse til herresiden også være aktuelt. Planene er imidlertid helt i startfasen, og det foreligger ingenting konkret for øyeblikket. Han håper ideen vil trigge potensielle sponsorer.
– Jeg går ut med denne ideen fordi jeg vil stimulere de som bestemmer i selskapene, mange av de nyter sykling selv, til å begynne å tenke på mulighetene. Den potensielle avkastningen på investeringen kan være betydelig, men jeg vil gjøre det klart at det behøves innovasjon, kreativitet og omfattende innsats fra deres side, for at det skal skje.
