(procycling.no): Il Lombardia er sesongens siste World Tour-ritt, og har tradisjonelt sett vært en avslutning på sesongen etter VM. I år er VM som kjent flyttet, og finner sted to uker etter det italienske monumentet. Men der ruten i Qatar er flat, er det helt andre adjektiv som kan brukes om årets monumentrute.
4400 høydemetere skal nemlig forseres på de 240 beintøffe kilometerne, når rittet arrangeres 1.oktober.
Rittet starter i Como, og går i mål i Bergamo. Den første stigningen i rittet, er den legendariske bakken opp til Madonna del Ghisalo. Bakken har fått navnet sitt etter at en mann ved navn Ghisallo, angivelig ble reddet av Jomfru Maria da han ble angrepet av en gjeng banditter i middelalderen. Bakken har nærmest vært synonymt med Giro di Lombardia, og Pave Pius XII, erklærte Madonna del Ghisallo som syklistene skytsengel. I dag er det museum på toppen av bakken, med både religiøst og sykkelrelatert innhold.
Finalen innledes med Valcava-stigningen, en bratt 11.6 kilometer lang bakke som kommer etter 130 kilometer. Deretter går det opp og ned, over blant annet Sant’Antonio Abbandonato, Miragolo San Salvatore og Stelvino, før den brosteinsbelagte bakken opp Bergamo Alta venter kort tid før mål. Derfra går det raskt nedover, hvor Vincenzo Nibali kjørte så mesterlig i fjor, etter å ha angrepet på vei opp.
– I år feirer vi at det har vært 110 utgaver av rittet, noe som er veldig få andre ritt på verdensbasis har oppnådd. Det er det siste monumentet som karakteriserer slutten av sykkelsesongen, og derfor tiltrekker det seg store profiler, forteller Mauri Vegni, sykkeldirektør i RCS Sport, som arrangerer rittet.
I tillegg til de 18 World Tour-lagene, har Androni Giocattoli, Bardiani-CSF, CCC Sprandi, Cofidis, Gazprom-Rusvelo, Nippo-Vini Fantini og Wilier-Southeast blitt invitert til rittet.
Tidligere i dag ble det klart at også Joaquim Rodriguez (Katusha) gjør comeback på slutten av sesongen, og skal sykle The Race of the Falling Leaves.
KUPERT: Med en profil som en haikjeft, spørs det om ikke Haien fra Messina er sulten på å gjenta bedriften fra i fjor. Vincenzo Nibali stiller nok opp i den 110.utgaven av det ikoniske monumentet.
