Edvald Boasson Hagen var bare 18 år. Og tapte spurten.

For fem år siden var den lille sykkelklubben Nymark IL flittige brukere av englandsbåten fra Bergen. Med Fredrik Mohn i spissen deltok klubben på internasjonale ritt som Youth Tour, Solihull Junior RR, Tour of Wales og Keizer der Juniores.

Del på facebook

Med på lasset var ofte en guttunge fra Lillehammer-regionen. Hans navn: Edvald Boasson Hagen.

- På denne tiden satset vi veldig på juniorene i Nymark, som jeg også var trener for. Ettersom jeg også trente Edvald på denne tiden, «lånte» vi ham hver gang vi var ute i Europa, forteller Fredrik Mohn til procycling.no.

Den første gangen
Og det var på en av disse turene at Dave Brailsford for første gang ble oppmerksom på lysluggen. Brailsford er resultatansvarlig for British Cycling (det britiske sykkelforbundet) og trekker i trådene til både bane- og landeveisrytterne, samt nyskapningen Team Sky.

Da procycling.no møtte mannen i forbindelse med lanseringen i den første proffsatsingen i januar, spurte vi om han husket første gangen han så Boasson Hagen i aksjon på sykkelen.

- Han kjørte for et norsk lag i et veldig lite ritt utenfor Birmingham. En god venn av meg, en fyr som heter Guy Elliott, organiserte det. Da kom gutten over og klarte seg bra. Det var den første gangen jeg så ham, erkjenner 46-åringen overfor procycling.no.

Fulgte med resultatene
Det aktuelle rittet ble arrangert den 11. september, 2005. Solihull CC Junior Road Race het det, og det var nevnte Elliott og British Cycling sto som arrangør.

Boasson Hagen var med hele veien inn og endte opp i en tett spurt mot danske Philip Nielsen. Dansken, som i dag sykler for Team Concordia, ble dømt foran.

- Ble dere imponert av det dere så den gangen?

- Jeg begynte å følge mer med på ham og noterte meg resultatene han oppnådde videre. I så ung alder er det godt å se med egne øyne hvordan rytterne sykler og hva slags fysikk de har. Det var først da jeg så ham igjen under Tour of Britain (Edvald vant 2009-utgaven av rittet og tok fire etappeseirer, og var allerede klar for Team Sky, vår anm.), at jeg virkelig fikk se hva han er god for, understreker Brailsford.

Pappa lo, Edvald leverte
Boasson Hagen var allerede da under kontrakt med Maxbo-Bianchi. Laget som nå er bedre kjent som Team Joker Bianchi. Her skulle junioren etter hvert få Gino van Oudenhove som sportsdirektør.

Les også: Du finner alt du trenger om Tour de France hos procycling.no!

En kar som allerede i 2004 reiste rundt med Boasson Hagen i kraft av å være norsk landslagssjef. Som junior hadde unggutten verken seirer eller plasseringer på podiet under de største internasjonale mesterskapene, men belgieren var aldri i tvil om Lillehammer CK-rytterens fantastiske talent.

Gino tok ham med til klassikeren Ledegem-Kemmel og fortalte sin egen far før start at de skulle gå for klatretrøyen. Problemet var at rytterne skulle opp Kemmelberg og andre deler av løypa semiklassikeren Gent-Wevelgem sykles i.

Han ble derfor møtt med hånlatter av sitt belgiske opphav.

- Den første bakken var bare tre-fire kilometer lang. Vi ble enige om at dersom folk kom seg løs, skulle han bare kjøre på videre og heller vente på toppen av Kemmelberg, forteller van Oudenhove.

Deretter spraket det i rittradioen:

«Resultats du premier meilleur grimpeur, le numero 96, le norvegien Boasson Hagen. Et il a une advantage de 25 secondes en route pour le fameus Mont Kemmel!»

Nordmannen hadde altså kjørt vekk fra 200 av Europas beste ryttere i det vanskeligste partiet i løypa. Det endte med at han tok seks av syv bakkespurter, vant konkurransen og ble nummer fire i rittet.

- Edvald bør ha det morsomt
De gode resultatene i Belgia, gjorde at Quick Step var først ute med å melde interesse for 18-åringen. Det ble med noen tester, før ferden gikk fra Maxbo-Bianchi til T-Mobile og Team Columbia High Road.

I disse dager nærmer den nå 23 år gamle Sky-rytteren seg slutten på sitt første Tour de France, og Brailsford er mannen som i hovedsak forsøker å skjerme gutten fra det store medieoppstyret han møter i Frankrike.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Team Sky har ikke briljert i rittet, men ledelsen har stått fast på målsettingen om at nordmannen kun er med for å lære – og ikke er en utfordrer til kampen om den grønne poengtrøya. Press unngår man likevel ikke om man bærer merkelappen «et av sykkelsportens aller største talenter», men Brailsford forsøker etter beste evne å verne om gullklumpen sin;

- Det er mye snakk om Edvald Boasson Hagen. Nå er tiden inne for ham å nyte det. Han er en ung rytter i starten av karrieren sin. Han bør ha det moro og slappe av, og hvis vi kan unngå det – bør han ikke få for mye press på seg.

- Du har selv uttalt at han sto først på lista, da Team Sky satte opp ønskelista. Står du fortsatt inne for det?

- Jeg mener fortsatt at han er det største talentet der ute. Se på Edvald Boasson Hagen: Han er en ung rytter, han er utrolig talentfull og har en fantastisk væremåte. Se på personligheten hans og mentaliteten: Man kunne ikke drømt om en bedre personlighet.

- Han er godt trent. Han har en god og seriøs trener, og han kommer fra et stødig miljø. I tillegg er han en intelligent gutt. He doesn’t suffer fools gladly, avslutter Brailsford.

Med det mener han at gudbrandsdølen blir irritert om han ikke får respekten han fortjener. Et problem han snart slipper å forholde seg til.

Her ser du Edvald Boasson Hagens resultater fra 2004 og 2005:

Palmares, 2005:
1. Etappeseier Niedersachsen Rundfahrt, Tyskland
1. Etappeseier Fredsrittet, Tsjekkia
1. Etappeseier Tour of Wales Wales rundt, Storbritannia
1. Tre etappeseirer etappeløpet U6, Sverige
1. U6 sammenlagt, Sverige
1. Etappeseier under Dansk Cup, Danmark (DAN)
1. NM, fellesstart, U23
1. NM, tempo, U23
1. NC Grenland
1. NC Horten
2. Sammenlagt Niedersachsen Rundfahrt, Tyskland
2. Sammenlagt Tour of Wales, Storbritannia
2. Sollihull (GBR)
3. NM CT
3. Etappe under Fredsrittet, Tsjekkia
3. Etappe Niedersachsen Rundfahrt (GER)
4. Etappe Fredsrittet, Tsjekkia
6. VM Tempo, Østerrike
8. Sammenlagt Fredsrittet, Tsjekkia
12. VM landevei, Østerrike

Palmares, junior:
1. Klatretrøye GP Patton (LUX)
1. Klatretrøye Ledegem-Kemmel-Ledegem (BEL)
1. Klatretrøye Trofee Vlaamse Ardennen (BEL)
1. Vrasene (BEL)
1. Norsk mester, landevei
1. Norsk mester, 3000 meter
1. NC Horten
1. NC Mjøs
1. NC Eidsvoll
2. NM, tempo
2. Etappe under Peace Race (CZE)
2. NC Østfold
2. NM CT
3. Trofee Vlaamse Ardennen (BEL)
4. Ledegem-Kemmel-Ledegem (BEL)
5. Sammenlagt Fredrsrittet, Tsjekkia
14. Junior-VM tempo, Italia
23. Junior-VM landevei, Italia

Alt du trenger til Tour de France!
Les flere sykkelnyheter på procycling.no!
Følg oss på Facebook og Twitter!

Les flere sykkelnyheter på procycling.no!
Følg oss på Facebook og Twitter!