Behandles som Mark Cavendish, Tom Boonen og Andy Schleck.

En av årsakene til at Edvald Boasson Hagen forlot Team Columbia, var at han ikke følte seg nok satset på i laget.

Foran lørdagens Milano-Sanremo har Team Sky et uttalt mål om å kjøre for 22-åringens sjanser. En gylden mulighet for nordmannen, men også en utfordring som gir økt prestasjonsansvar:

- Edvald er nødt til å tilegne seg erfaring, og som leder er han nødt til å ta ansvar. Ryttere som Mark Cavendish, Tom Boonen, Alberto Contador og Andy Schleck var også nødt til å starte et sted. Det tok også på seg et stort ansvar allerede i ung alder, sier sportsdirektør Scott Sunderland til procycling.no.

Hushovd var læregutt
Thor Hushovd vet godt hvordan det er å leve opp til forventningene både laget og omgivelsene. Han kan likevel ikke skryte av å håndtere like store oppgaver som Edvald nå gjør, da han selv var i starten av 20-årene.

Les også: Rasch til Giroen

- Som 22-åringen var jeg vel mer som læregutt å regne. Jeg hadde riktig nok en frirolle, men det var mest for å lære og bruke mulighetene som oppsto. Jeg følte ikke at jeg hadde noe særlig press fra laget. De ønsket å bygge meg opp langsomt, sier Hushovd til procycling.no.

Det endret seg da stjernerytteren Stuart O’Grady forlot Crédit Agricole (som laget da het) til fordel for Cofidis.

- Presset begynte nok i 2004, da O’Grady forsvant. Men da var jeg allerede 26 år, forteller Hushovd.

- Tror du Edvald kjenner forventningspresset allerede nå?

- Han har et press på seg, men jeg tror nok han takler det. Han har kjørt for å vinne løp både i Joker Bianchi og i Team Columbia. Det virker som han er en type som tåler det, begrunner Hushovd.

- Er det et naturlig steg i karrieren hans?

- Det blir gjerne en naturlig utvikling når man gjør det bra og får resultatene. Da kommer presset også. Edvald er jo ikke den eneste som har følt press på kroppen i ung alder.

Forsterket med Henderson
Team Sky har lenge holdt en beskyttende vinge rundt Edvald Boasson Hagen, og det vanker definitivt ikke kjeft dersom det skulle vise seg at det er i tøffeste laget å tåle distansen på 298 kilometer.

Hold deg oppdatert på procycling.no!

- Vi har et mål om å videreutvikle Edvald de neste årene, og vi er veldig fornøyde med utviklingen hans hittil, forsikrer Sunderland.

- Er det en fordel for Edvald at Greg Henderson også har blitt innlemmet i Skys oppstilling?

- Ja, vi har både Greg og Juan Antonio Flecha vi kan spille på. Vi har flere muligheter og flere meget gode ryttere. Milano-Sanremo er et spesielt ritt. Vi er nødt til å se hvordan ting utvikler seg, men vi kommer definitivt til å gjøre alt vi kan for at Edvald skal lykkes.

Rolig Edvald
Hovedpersonen selv tar som vanlig oppstyret med en solid porsjon ro.

- Det er i hvert fall meg laget kjører for i Sanremo, så får vi se hva som skjer under Flandern rundt og Paris-Roubaix, forteller Boasson Hagen til procycling.no.

- Vi har Flecha, også. Han er utrolig sterk på brostein. Vi har flere kort å spille på.

- Føler du presset?

- Jeg føler ikke at laget forventer at jeg skal prestere, og har nok ikke mer press enn jeg legger på meg selv, svarer gudbrandsdølen.

Blant favorittene
Etter seieren på den 7.-etappen under «oppkjøringsrittet» Tirreno-Adriatico kommer i hvert fall en god del av konkurrentene til å holde et ekstra øye med lysluggen fra Rudsbygd.

Det inkluderer fjorårets tredjemann, Thor Hushovd:

- Han er absolutt blant dem som kan vinne dette løpet.

- Du tror altså ikke at lengden er i overkant for ham?

- Akkurat de oddsene har han mot seg, ettersom han er såpass ung. Men han har også kvalitetene som trengs for å vinne løpet. Dessuten er det ingen som kjører fra Edvald i bakkene. Det er heller ingen dum egenskap, påpeker Hushovd.

Du får den beste dekningen av Milano-Sanremo på procycling.no denne helga!

Kommentarer

Ansvarlig redaktør: Ole Brokhaug | ole@procycling.no
Redaktør: Jarle Fredagsvik | jarle@procycling.no
Journalist: Petter Tenstad | petter@procycling.no
Journalist: Atle Smenes | atle@procycling.no
Journalist: Sigurd Bjerke | sigurd@procycling.no
Administrasjon: admin@procycling.no

Adresse: Procycling.no, Fjordveien 3, 1363 Høvik