Det belgiske storlaget Quick Step har hatt en relativt treg start på sesongen.
Foruten Tom Boonens etappeseier i Tour of Qatar har det blitt tynt med jubel
for et av verdens beste klassikerlag.
Nå blir det andre boller for Tom Boonen og kompani. Kjernen i klassikerlaget
har nå trent i løypa til Omloop Het Nieuwsblad. Den første semiklassikeren
for sesongen arrangeres på lørdag, mens Kuurne-Brussel-Kuurne går søndag.
– Guttene var motiverte og i form. Løypa har forandret seg, og etter min
mening er den hardere enn tidligere utgaver. De siste 60 kilometerne som
skal avgjøre rittet vil bli harde. Løypa er også nervøs. Det kommer
definitivt til å bli et spennende ritt.
Quick Step har tidligere vunnet Omloop Het Nieuwsblad, men ingen av rytterne
som sykler på laget nå har vunnet. Tom Boonens tredjeplass fra 2007 er
bestenotering. I Kuurne har de litt mer å slå i bordet med. Tom Boonen har
vunnet to ganger, i 2007 og 2009. Nå pensjonerte Steven de Jongh vant i
2008.
– Vi kommer til å starte med to konkurransedyktige lag, forklarer Wilfried
Peeters, som er sportsdirektør i de to rittene.
– På lørdag vil rytterne som passer best til en intens løype sykle, mens på
søndag stiller vi med litt mer spurtsterke ryttere.
Reserver: Gerald Ciolek og Andreas Stauff.
Reserver: Kevin Van Impe og Niki Terpstra.